Viaggio in Brianza/34: nuova tappa a Calco per una visita guidata a Villa La Vescogna

Questa domenica il nostro Viaggio in Brianza ritorna sul colle Vescogna, sul confine tra il comune di Calco e di Merate. Qui vi abbiamo raccontato tempo fa della storia di Villa Cachi e del suo importante frequentatore: Bartolomeo Calchi. Oggi ci spostiamo di nemmeno cinquanta metri dall'ingresso della precedente dimora per portarvi a scoprire un altro magico luogo che presidia questo colle: Villa La Vescogna.

LE ORIGINI DELLA VESCOGNA
Le prime notizie di un insediamento sulle colline di Calco si trovano in documenti del 936 e del 960 nei quali in qualità di testimoni sono presenti le firme di alcuni abitanti del paese ". . . del loco Calgo testes" . Prima dell'anno Mille troviamo altri cinque atti dei quali i personaggi citati sono sempre "Umberti et Warimbertus" che ci consentono di datare con certezza l'origine del paese al periodo Longobardo.
Il ripetersi dei nomi qui sopra citati nei documenti ed il fatto che oltre ad essere persone di fiducia dei potenti dell'epoca (Alcherio signore di Airuno, Attone conte di Lecco) fossero anche acquirenti e venditori, ci fa pensare a questi signori come appartenenti ad una nobile famiglia. Con buona probabilità sono gli antenati della famiglia Calchi o da Calco.
I Calchi ebbero come riferimento i potenti di Milano, riferimento che consentirà loro di ottenere gloria, ricchezze e onori. Proprietari di vasti territori in questa parte della Brianza, vivevano in origine in un palazzotto fortificato in quella parte del paese che adesso si chiama Vescogna.
Il Castellaccio (ora Villa Calchi) venne sostituito da un edificio molto più ampia e signorile: il complesso costituito da quelle che diventeranno le attuali ville di Calco Superiore, Vescogna, Moriggia e Torre. Situate in posizione elevata su un'altura che domina la valle di Calco, il lago e le terre di Sartirana e una vasta zona dell'attuale meratese, da qui i Calchi vigilavano sul confine dell'Adda tra il Ducato di Milano e la Repubblica di Venezia.
In origine non si hanno grandi riscontri storici se non riferiti alla torre la cui ricostruzione storica riporta che la famiglia Calchi abbia difeso per conto di Francesco Sforza, il Ducato di Milano all'arrivo dei Veneziani che si sarebbero schierati contro il ducato con la Repubblica Ambrosiana. Questa torre era probabilmente presente qui al posto della villa La Vescogna, con il fine di rendere più sicuro il poggio; infatti, da qui si può avere un'ottima visuale su tutto il territorio circostante. C'è anche chi sostiene che la torre soggetto dell'opera di difesa fosse, invece, situata in località Torre. Non si hanno molte certezze in merito, sta di fatto che la difesa del Ducato contro i Veneziani fu l'occasione per Bartolomeo Calchi per distinguersi ed essere apprezzato dagli Sforza, come vi abbiamo raccontato nel precedente articolo su Villa Calchi.
Oltre a queste residenze i Calchi ne costruirono numerose altre tra le quali il palazzo fatto edificare da Paolo Emilio Calco sulla collina del Buttero a Olgiate Molgora, passato poi ai Dugnani e attualmente proprietà dei Gola.
La famiglia risiedeva principalmente a Milano, dove alcuni dei suoi componenti arrivarono ad occupare alti incarichi di governo. Bartolomeo Calco divenne Primo Segretario Ducale con Gian Galeazzo e Lodovico Sforza; Tristano Calco fu estensore della prima storia di Milano su incarico di Lodovico il Moro; Polidoro Calco fu governatore dello Stato di Milano.
Tristano Calco nacque probabilmente poco prima della metà del XV secolo da Andrea e Maddalena Caimi. Godette della protezione del cancelliere Bartolomeo Calco e fu impiegato nel Consiglio Segreto del Castello. Del 1489 è il suo primo componimento a carattere storico a cui ne seguirono altri in celebrazione dei matrimoni alla corte ducale.
Dopo la morte del Merula, autore dell'incompiuta redazione della storia dei Visconti, venne incaricato da Lodovico Sforza di proseguirne l'opera "Historia Vicecomitum". Iniziato il lavoro egli rinunciò a continuare il testo secondo l'incarico ricevuto, ma volle ricominciare l'opera dall' inizio trasformandola da storia di una famiglia in storia di uno Stato. La sua "Mediolanensis Historiae Patriae" che va dalle origini di Milano al 1322, ricostruisce con secca obbiettività e sulla base della documentazione disponibile le origini dei Visconti, rifiutandone la trattazione più celebrativa che storica rispetto al suo predecessore.
Nel 1477, alla morte di Giovanni Calco, i suoi beni passarono ai figli, fra cui Bartolomeo Calco che divenne proprietario del colle della Vescogna. Alla morte di questi, nel 1508, fra gli eredi si ritrova Polidoro Calco che fu governatore dello stato di Milano. Nel tempo I beni di Vescogna furono poi divisi e la porzione settentrionale pervenne ad Antonio Maria, figlio di Polidoro ed al figlio di quest'ultimo, Giovanni Battista Mauro Calco.
La figlia di Giovanni Battista Mauro sposò Giulio Marliani estinguendo questo ramo dei Calchi e facendo passare i possedimenti di Calco ai Marliani. La nuova proprietà, alla fine del Diciassettesimo secolo, partendo dagli edifici preesistenti o forse demolendone una parte, realizzò un'ampia villa nella porzione settentrionale della Vescogna.
La cartografia del Catasto Teresiano del 1721 riporta la forma definitiva della villa sostanzialmente ad U rivolta verso sud-ovest cioè verso Sartirana Briantea. La zona verso sud-est venne costruita inglobando e trasformando preesistenti edifici; fu realizzato un cortile di servizio ed altri edifici addossati che ebbero destinazione rustica. Venne edificato un nuovo corpo corrispondente alla porzione centrale del fronte comprendente una tinaia e una cantina al piano seminterrato (in cui è presente un pozzo da cui è possibile ancora oggi attingere acqua), mentre al primo piano trovavano posto stanze e saloni. In centro al fronte principale fu realizzato un portale con ai lati due torrette ospitanti le scale a chiocciola che portano ai piani superiori.
Queste due torrette riprendono il concetto di torre che ha reso tanto importante la famiglia Calchi presso il Ducato di Milano; l'antica torre di cui si è già parlato, doveva probabilmente essere posta nell'odierna ala sud-est della villa, in quanto parte più antica dell'edificio. Per quanto oggi ci possa apparire questo l'ingresso principale è più probabile he al tempo dei Calchi Marliani l'ingresso si trovasse più a valle, verso Sartirana (oggi è ancora visibile un grande cancello in via Principe Falcò Cassina).
Per accedere alle due ali della villa, quella signorile e quella di servizio, vennero realizzati due portici affacciati sul cortile. Inoltre venne realizzato il grande giardino all'italiana su tre terrazze divise da bellissime balaustre tardo-seicentesche in serizio che, degradando verso il lago di Sartirana, si apre su uno spettacolare paesaggio.
Andrea Forti, parroco di Arlate, muore il sei agosto del 1830. Nel testamento redatto nel 1828 egli nomina il pronipote Ignazio Ferdinando Ghislanzoni, figlio di sua nipote Anna Maria Regina Forti detta Marianna e di Evangelista, erede universale a cui lascia: "...i beni stabili di Vescogna comune di Calco da dividersi fra i cugini in parti uguali". Negli anni seguenti Ignazio subentrò pienamente ed esclusivamente nella proprietà della villa liquidando il fratello ed acquistato le altre porzioni da proprietari milanesi che non si erano mai curati della loro proprietà in Brianza, stabilendovisi nel 1832 all' età di ventitré anni.
Mentre la Vescogna era di proprietà della famiglia Ghislanzoni, venne realizzato un giardino romantico. Questo artificio architettonico ottocentesco si caratterizzava per la presenza di diverse piante ad alto fusto che garantivano una bolla di frescura durante le torride giornate estive. Tra questi fitti alberi si snodava un breve circuito in acciottolato sul quale i signori passeggiavano al fresco oppure permettevano di conoscersi ai giovani in età di matrimonio, fatto da cui deriva il nome di questa tipologia di giardino. Tutt'oggi questo giardino è ancora presente in villa ed è ancora apprezzato durante l'estate.
Ignazio Ghislanzoni nacque a Lecco nel 1809 ed è parente di Antonio Ghislanzoni librettista e scrittore il cui nome è legato soprattutto al libretto di "Aida" di Giuseppe Verdi con il quale collaborò anche alle revisioni della "Forza del Destino" e di "Don Carlos"; durante la villeggiatura estiva il librettista, insieme ai più famosi personaggi della Scapigliatura lombarda, frequentava la celebre Villa Gomes di Lecco ed era sovente ospitato in Vescogna. Ignazio nel 1838 sposò Maria Lavelli, nella Parrocchia di San Marcellino di Imbersago; da questa unione nacquero sette figli, tra cui: Giuseppa Giuditta Maria, Giovanni Ermenegildo Andrea e Giacomo Carlo Maria.
In quegli anni tormentati i Ghislanzoni si distinsero per la propria attiva partecipazione ai moti risorgimentali: Antonio, mazziniano, fu prima costretto a rifugiarsi in Svizzera ed in seguito arrestato dai Francesi e deportato in Corsica; Ignazio venne arrestato come cospiratore dagli Austriaci e fu imprigionato a San Vittore nel periodo all'inizio degli anni Cinquanta dell'Ottocento. Questo episodio portò probabilmente a tragiche conseguenze sullo stato di salute mentale di Ignazio che morì nel 1862, all' età di cinquantatré anni, nel manicomio di San Vittore a Milano.
Tra i figli di Ignazio si distinse Giovanni che ricoprì la carica di sindaco di Calco dal 1871 al 1894. Egli venne descritto come persona estremamente sensibile umanamente e politicamente. Questo è confermato dal fatto che nel 1897, quando vennr raddoppiata la tassa sulla famiglia, Giovanni vi si oppose fortemente, arrivando a dimettersi da tutte le cariche pubbliche, convincendo gli altri assessori ed il sindaco in carica a presentare un esposto al re Umberto I. Il buon cuore di Giovanni era inoltre da tutti riconosciuto in quanto era solito saldare tutti i debiti che i suoi contadini non erano in grado di onorare. Non si sposerà e non avrà figli, morì all' età di sessantadue anni.
La coppia ebbe tre figli maschi: Mario Giuseppe Giovanni Ignazio Eusebio, Giuseppe Maria Emilio Carlo Alessandro e Andrea Umberto Annamaria.
Giuseppe, tenente dell'Aviazione, morì in combattimento impegnato in un duello aereo sull' Altopiano di Asiago il 26 febbraio del 1918. Nel successivo ventennio fascista il regime ricercava delle figure da idolatrare come eroi della patria, tra questi venne individuato il pilota della famiglia Ghislanzoni che, suo malgrado, venne riconosciuto come un vero eroe in questa zona. Gli quindi venne assegnata la Medaglia d'Argento al Valore Militare, gli fu intitolata la strada che porta dal paese al colle di Vescogna e il Monumento ai Caduti di fronte alla Chiesa Parrocchiale per il quale la madre del Ghislanzoni, Alessandra Eusebia Serassi promosse una raccolta fondi (cosa che si può vedere nelle foto che commemorano l'inaugurazione del cippo ai caduti della Grande Guerra).
Andrea Ghislanzoni è ricordato in paese per alcuni a malevoli episodi. Si dice che si divertisse a caricare sull'automobile i contadini dopo il lavoro nei campi per portarli fino a Lecco o Bergamo. Qui giunti li faceva scendere e li abbandonava ad un triste e faticoso ritorno, percorrendo venti o trenta chilometri a piedi nudi per puro divertimento.
Mario, colonnello del Genio Militare, risiedette spesso a Roma dove frequentò i circoli altolocati e qui incontrò la nobildonna Sveva Vittoria Colonna, moglie del principe spagnolo Pio Falcò proprietario di villa Mombello di Imbersago. Tra la Signora Colonna e Mario Ghislanzoni si suppone che vi fosse una storia d'amore motivata dalla grande differenza d'età con il marito che ella aveva sposato , probabilmente, per dare più lustro al nome della sua famiglia. Nel 1921 Mario sposò Clara Pacifici da cui ebbe due figli Giancarlo e Annamaria; Clara è ricordata in paese perché veniva vista passeggiare a cavallo di un bianco destriero per i campi, facendo spesso distrarre i contadini dal loro lavoro. Il matrimonio non durò a lungo e la giovane moglie con il primogenito ritornò a Roma; invece, Annamaria visse in Vescogna con il padre e la nonna fino al 1948.
Torniamo ora a Giuseppe Maria Emilio Carlo Alessandro, figlio di Carlo e Alessandra Serassi. Egli nacque in Vescogna il 22 dicembre 1896. Allo scoppio della Prima Guerra Mondiale entrò nella Regia Aereonautica frequentando la scuola di pilotaggio di Pisa e quella di Busto Arsizio. Nel gennaio del 1916 venne inviato al fronte e dopo essersi rimesso da un incidente aereo, gli venne assegnato un aeroplano Nieuport-Macchi Ni.10.
Con la Settantesima Squadriglia caccia, nella quale prestò servizio anche Francesco Baracca (asso dell'aviazione italiana durante la Prima guerra mondiale), la mattina del 26 febbraio 1918 Giuseppe decollò dall'altopiano di Asiago ma, in seguito ad un'avaria del motore, dovette rientrare alla base per il cambio del velivolo. Tentò nuovamente di raggiungere i compagni di squadriglia ma venne intercettato dagli aerei austriaci con i quali ingaggiò un combattimento. Venne sopraffatto e precipitò nei pressi di Melago, perdendo la vita.
Per questa azione gli venne conferita la Medaglia d'argento al Valore Militare con questa motivazione:
"Abile pilota, eseguì numerose ricognizioni, dimostrando alto sentimento del dovere e sprezzo del pericolo. Assegnato ad una squadriglia di caccia, diè, in varie circostanze bella prova di ardire e di calma. Il 26.2.1918 partito in crociera, avendo perso di vista i compagni di pattuglia a causa delle cattive condizioni atmosferiche, ed essendo stato attaccato improvvisamente da tre apparecchi nemici, oppose, da solo, valida resistenza, finché colpito a morte da proiettili di mitragliatrici, cadde con l'apparecchio in fiamme".
Nei primi anni Cinquanta la proprietà della Vescogna con alcuni annessi venne acquistata da Felice Fossati Bellani. Nato a Monza, figlio di Maria Luisa Somarelli ed Alberto, era nipote del conte Marco Tullio ultimo erede di Felice Fossati Bellani Senior fondatore del Cotonificio di Sondrio nel 1905. Nel 1934 sposò Laura Tronconi da cui ebbe sei figli..
Felice Senior, insieme ad un cugino, nel 1874 a Monza aveva creato una filatura artigianale probabilmente subentrando a una precedente iniziativa del 1852 dello zio Antonio Quirino. Nei primi anni del Novecento con l'apertura in Valtellina dello stabilimento di tessitura, l'attività industriale si sviluppò notevolmente creando un unico organismo produttivo integrato di filatura-tessitura-tintoria. Alla morte del fondatore gli successe il figlio Alberto che all'inizio degli anni Venti aggiunse il cognome della madre Antonietta Bellani a quello della famiglia. Alberto compì cospicui investimenti ed importanti innovazioni tecnologiche nonostante la grande crisi degli anni Trenta e lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale. Fu in questo periodo che i Fossati espressero al meglio il loro dinamismo imprenditoriale.
Durante il conflitto la famiglia fu colpita da gravi sciagure a cui sopravvisse solo Marco Tullio. Nominato conte da Re Umberto II, rimase solo al vertice della società dopo la morte dei fratelli Alberto, Silvio e Luigi Vittorio. Ben presto, data l'età avanzata dello zio, emerse la figura di Felice Junior. Questo fu prima vice-presidente e direttore generale poi, alla morte dello zio, assunse la presidenza della società. Avvalendosi dell'aiuto del fratello Gian Vittorio, proseguì nella politica degli investimenti ed innovazione soprattutto nella sede di Sondrio che portò gradualmente alla definitiva chiusura della sede storica di Monza.
Nel 1953 l'azienda contava cinquantadue mila fusi che salirono ad oltre sessantaquattro mila con duemilacinquecento dipendenti nel 1962, l'anno di massimo sviluppo che segnò l'inizio di un lento declino terminato nel 1975 con la decisione di cedere la fabbrica. Diverse furono le cause che portarono alla crisi tra cui la scarsa produttività della mano d'opera ancora legata all'antico modello dell'operaio-contadino a cui Felice Jr. diede benevola tolleranza porgendo "rispetto alle assenze nella stagione del fieno o di quella della vendemmia".
Come abbiamo detto, negli anni Cinquanta i Fossati Bellani si trovarono nelle condizioni di potersi permettere l'acquisto di una villa in campagna. Scelsero La Vescogna. I motivi per cui venne scelta questa villa da Felice Fossati Bellani erano diversi, fra cui la posizione, circa a metà strada tra la Valtellina e Milano, nonché la vicinanza con la villa della famiglia Crespi che abitava nell'omonima villa di Merate, con cui i Fossati Bellani erano imparentati
I lavori compiuti in Vescogna dopo l'acquisto vennero affidati all'architetto Gualtiero Galmanini, amico di famiglia che si era occupato di parte della progettazione dello stabilimento di Sondrio, ma anche della realizzazione dello scalone d'onore della Triennale dell'Architettura di Milano nel 1953, un incarico molto importante.
Purtroppo questa ristrutturazione portò a perdere tanti degli elementi decorativi di questa villa storica caratteristici del Diciottesimo e Diciannovesimo secolo.
Nell'organizzazione degli spazi della villa venne rispettata l'organizzazione originaria del Diciassettesimo secolo, mantenendo quindi nell'ala a sud-est gli ambienti di servizio, come il garage, le cucine e la lavanderia, mentre le camere dei proprietari trovarono posto nell'ala simmetricamente opposta.
Un aneddoto interessante da ricordare è legato alla villetta ancora oggi presente sulla rampa di accesso alla villa. Una posizione un poco strana: potrebbe sembrare una foresteria oppure un appartamento per il custode della villa. In realtà prima che il Fossati Bellani comprasse la villa, i Ghislanzoni avevano venduto quella piccola porzione di terreno ad una signora di origine svizzera dopo la Seconda guerra mondiale. La signora aveva osservato che per ragigiungere Calco allora era necessario salire sul colle Vescogna (non vi c'era la strada provinciale) e poi scendere verso il paese, quindi decise di aprire un'osteria.
Questo punto di ristoro divenne luogo di ritrovo dei giovani del paese attratti dalla presenza del numeroso personale femminile proveniente dalla Valtellina impiegato presso i Fossati. In paese ancora oggi si ricorda che Felice Junior decise di acquistare l'edificio così da eliminare quella fonte di disturbo e distrazione, ma che in breve si trovò a doverne acquistare un secondo sulla strada che sale dal paese, a poche decine di metri di distanza, in cui si era trasferita tutta l'allegra compagnia.
La villa, a seguito dei problemi legati alla sorte del Cotonificio, venne chiusa nei primi anni Ottanta e definitivamente ceduta nel 1985 agli attuali proprietari che con l'intervento dell'ingegnere Gianfranco Fasoli (padre dell'attuale proprietario) e dell'architetto Ugo Grimoldi la preservarono dalla rovina che in quegli anni colpì simili proprietà in tutta la Brianza.
LA PISCINA: LO STATUS SIMBOL DEGLI ANNI CINQUANTA
La costruzione della piscina nel 1955 divenne un'enorme attrattiva per tutti i villeggianti delle ville circostanti. Progettata sempre dell'architetto Galmanini, era la seconda nella zona oltre a quella di Villa Crespi e, di sicuro, la più grande: ventitré metri per undici, profonda massima tre metri, con un meraviglioso trampolino Sanpierdarena in legno tutt'oggi utilizzato per tuffarsi in piscina. Nelle belle giornate d'estate l'acqua torna a risplendere dentro a questa enorme vasca dotata su un lato di una agevole scalinata con un pianerottolo intermedio per potersi rinfrescare.
Il capanno posto a fianco della piscina è certamente precedente alla piscina e veniva utilizzato come serra, fienile o deposito delle carrozze. Con la costruzione dello specchio d'acqua è stato convertito in sporting house a servizio della piscina realizzando degli spogliatoi e dei bagni nel seminterrato, mentre al piano terra si ha un gradevole spazio dove potersi rilassare a bordo piscina.
In conclusione di questa ennesima tappa nel nostro meraviglioso territorio, vogliamo ringraziare l'architetto Piergiorgio Fasoli che ci ha dato la possibilità di visitare parte della villa e ci ha raccontato la sua storia. Le informazioni raccolte in questo articolo sono tratte dal sito ufficiale di Villa La Vescogna che riporta le principali vicende che hanno avuto come scenario questa bellissima residenza.